

每天早上,澳大利亚生物科技公司Cortical Labs的技术人员都要做一件在任何数据中心都从未发生过的事,给计算机补充"营养液"。
不是冷却水,不是润滑油,而是模拟人体脑脊液的特殊介质,里面含有神经元赖以存活的氧气和葡萄糖。Cortical Labs首席执行官洪文崇(Hon Weng Chong)在接受媒体采访时说得直白:"我们每24小时排出一次液体。"这句话,几乎把这台机器的本质说透了,它不是一台电脑,它更像一个需要喂养的生命体。

活的芯片,跑起来《毁灭战士》
Cortical Labs于2022年首次进入公众视野,当时团队宣布已让培养皿中的神经元学会玩经典电子游戏Pong,这一消息在科技圈引发轩然大波。2026年3月,他们端出了一个更大的惊喜,让搭载超过20万个活体人类神经元的CL1生物计算机,运行起了1993年的经典第一人称射击游戏《毁灭战士》。
这不是简单的按键响应测试。《毁灭战士》要求计算机在三维环境中实时导航,同时处理地图探索、敌人识别、武器切换和射击判定等多种并发机制,其复杂程度比Pong高出几个数量级。这套由活体神经元构成的"大脑",确实在以某种方式处理这个虚拟世界的信息。

CL1的工作原理,是将实验室培养的人类神经元置于微电极阵列之上,神经元生长并延伸出突触连接,逐渐形成功能性网络。计算机通过电极向神经元发送刺激信号,神经元的放电反应则被读取为计算输出。整套系统被浸泡在模拟脑脊液的培养基中,维持在接近人体的温度和气体环境,氧气浓度被精确控制在5%,仅为正常大气的四分之一,这是神经元工作的最适浓度。
Cortical Labs将这一技术路线命名为"合成生物智能"(Synthetic Biological Intelligence,SBI),以区别于传统的人工智能,也区别于直接植入人体大脑的脑机接口路径。
能耗诱惑与现实距离
这套听起来颇具科幻色彩的装置,背后有一个非常现实的商业逻辑,省电。
洪文崇向彭博社表示,每台CL1设备的功耗甚至低于一台手持计算器。相比之下,训练一个中等规模的大型语言模型所消耗的电力,足以供一个普通家庭使用数年;全球数据中心的电力消耗,目前已约占全球总用电量的1%至2%,且随着AI算力需求爆炸式增长,这一比例还在快速攀升。

人脑的能效之高,是现有任何硅基芯片都无法比拟的。人类大脑处理海量信息,维持意识运转,全程功耗仅约20瓦,相当于一只节能灯泡。如果能把这种能效移植到计算设备上,对整个AI产业的意义不言而喻。
2026年3月初,Cortical Labs宣布已与DayOne公司合作,在墨尔本和新加坡分别建设生物数据中心,其中新加坡设施计划最终容纳多达1000台CL1设备。与此同时,该公司还推出了基于120台CL1设备集群的云计算服务,开发者可通过API付费调用这套生物算力来运行代码,这是生物计算首次以商业云服务的形式对外开放。
不过,现实的局限同样显而易见。每台机器在接受新任务前,需要约一周时间进行定制化准备,包括针对客户需求调整神经元环境和物理参数。这意味着CL1目前远不具备普通服务器那样的即时部署能力,更遑论规模化扩张。
更深层的疑问来自伦理层面。使用人类来源的神经元进行商业计算,这些细胞是否具有某种感知能力,它们是否会感受到某种形式的"体验"?《卫报》今年3月的一篇报道援引多位神经科学家的观点,认为现阶段的神经元培养体远未达到产生意识的复杂程度,但随着规模扩大,这一问题将越来越难以回避。
Cortical Labs自己也坦承,这项技术"仍处于高度实验阶段",距离真正意义上的实用化算力还有相当长的路。
但它已经迈出了一步,一步让数据中心的技术人员,每天早上都要给计算机喂饭的奇异一步。
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